Por qué somos más altos y la pubertad es más temprana
A puesto que has escuchado decir ¿a quién salió tan alto? ¿pero cómo se ‘desarrolló’ tan rápido? Refiriéndose a la altura y la etapa de pubertad de los adolescentes. Estudios recientes encontraron la respuesta a estas interrogantes ¿Quieres saber cuáles fueron? Sigue leyendo aquí:
Los científicos aseguran que la respuesta al enigma de por qué los humanos son cada vez más altos y alcanzan la pubertad cada vez a una edad más temprana puede estar en un receptor del cerebro y su relación con la alimentación, esto según la BBC.
La altura media en Reino Unido aumentó hasta 10 centímetros durante el siglo XX, y hasta 20 en otros países, a medida que mejoró la salud nutricional. Pero no se conocía exactamente el mecanismo por el que esto sucedía.
¿A qué se debe?
El nuevo descubrimiento podría conducir a la elaboración de sustancias para mejorar la masa muscular y tratamientos contra los retrasos en el crecimiento, según asegura un grupo de investigadores británicos.
Los científicos saben hace tiempo que las personas con dietas adecuadas y acceso suficiente y estable a la comida crecen más y maduran más rápidamente.
Corea del Sur, es un claro ejemplo, ya que ha visto cómo la altura de sus habitantes se disparaba a medida que el país pasaba de ser una sociedad atrasada a una desarrollada.
Aunque lamentablemente, todavía hay lugares de África y el sur de Asia en los que la gente es solo ligeramente más alta que hace 100 años.
Según investigaciones, hay señales de la comida que alcanzan el hipotálamo, es decir, una parte del cerebro, informándole al cuerpo sobre su salud nutricional y desencadenando el crecimiento.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature dirigido por investigadores de la Universidad de Cambridge, junto con equipos de la Queen Mary University de Londres, la Universidad de Michigan y la Universidad de Vanderbilt, arroja luz sobre el receptor cerebral detrás de ese proceso.
Se le conoce como MC3R y es en el nexo crucial entre la comida y el desarrollo sexual y el crecimiento.
“Le dice al cuerpo que estamos bien, que tenemos montones de comida, así que ‘ten la pubertad pronto y haz un montón de bebés”, explica el profesor Stephen O’Rahilly, de la Universidad de Cambridge y uno de los autores del estudio.
“No es simplemente magia; tenemos el diagrama del cableado completo de cómo esto sucede”
Los científicos explican que los circuitos cerebrales son claves en para el crecimiento humano en la pubertad, donde encontraron que cuando los receptores cerebrales no funcionan normalmente las personas tienden a tener una menor estatura y un comienzo más tardío de la pubertad.
El equipo estudió el diseño genético de medio millón de voluntarios, una enorme base de datos con información genética y de salud, para confirmar su hipótesis.
¿Cuál fue el resultado?
Los niños que mostraron mutaciones genéticas que alteraban el funcionamiento del receptor cerebral eran todos más bajos y pesaban menos que los otros menores estudiados, lo que revela que los efectos de la acción del receptor comienzan en los primeros años de vida.
Medicamentos para el futuro
Este descubrimiento podría beneficiar a los niños con retrasos graves en su crecimiento y aquellos debilitados por enfermedades crónicas que necesiten desarrollar sus músculos.
Además, los científicos ya han identificado otro receptor cerebral que controla el apetito, llamado MC4R, y quienes carecen de él suelen ser obesos.
¿Hasta dónde puede crecer las personas?
Los expertos explican que existe un techo para el crecimiento y se alcanza cuando la gente llega a su potencial genético. Factores como la dieta y la salud tienen un enorme impacto en si eso sucede.
Cuando los niños de familias con menos recursos reciben suficiente comida y calorías pueden crecer hasta la altura que heredaron de sus padres y abuelos.
La gente más alta generalmente vive más y es menos probable que sufran problemas del corazón.
A puesto que no lo sabías
Los mayores aumentos de estatura en el siglo pasado se registraron entre las mujeres surcoreanas y los hombres de Irán.
Las personas más altas del mundo son los varones nacidos en Países Bajos, (1,82 m.) En el otro extremo se sitúan las mujeres nacidas en Guatemala (1,40).
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