Riesgos de la automedicación
¿Cuántas veces te has tomado un medicamento sin consultarle a un médico o, peor aún, algo que te dio una amiga porque a ella le funcionó? La próxima vez, piénsalo dos veces, ya que la automedicación puede tener graves consecuencias. Revisa más a continuación:
La automedicación es la administración de medicamentos por iniciativa propia, sin la intervención de un médico que haya diagnosticado una enfermedad o prescrito un tratamiento. Si bien, se trata de una conducta habitual, no está exenta de riesgos.
Sí, porque aunque un medicamento sea de venta libre, igual tiene riesgos si:
- Los remedios no se usan con precaución.
- No se usa para casos realmente necesarios o diagnosticados.
- No se administran por el tiempo estrictamente necesario.
También es importante entender que los fármacos no sólo funcionan de acuerdo a sus componentes, sino que también se administran según las características de cada paciente. Por ejemplo, influye la edad, si una enfermedad es provocada por un virus o una bacteria, si una persona es alérgica a un componente, o si está recién operada y no puede usar medicamentos que predispongan una hemorragia, entre otros factores.
Efectos adversos
Entre los efectos adversos de la automedicación están:
- Problemas gástricos.
- Problemas al riñón.
- Resistencia a los antibióticos.
- Cuadros adictivos.
- Sobredosis.
- Tener efectos colaterales que no pudieron ser indicados por un médico. Entre los más comunes está el dolor de cabeza, boca reseca, náuseas o insomnio.
- Estar tratando algo que no corresponde debido a que no hubo revisión, control o exámenes que lo determinaran.
- También puede ser que la persona sea alérgica a ese medicamento y presente erupciones cutáneas o un shock anafiláctico que pongan en peligro su vida.
- Sin la supervisión médica, puedes mezclar medicamentos que no deben interactuar entre sí, ya que puede provocar efectos adversos o disminución de los efectos de uno de ellos.
Consultar con un especialista
Por otro lado, si las molestias continúan y quieres consultar con un experto, el haber tomado medicamentos puede dificultar el diagnóstico. Por ejemplo, si tomaste un analgésico y se te pasa la fiebre, o si tomaste omeprazol por mucho tiempo y la endoscopía arroja resultados normales.
A esto, debes sumar que las dosis sean las correctas. Si es mucho, puede provocar una sobredosis. Si es poco, entonces el efecto no será el deseado. En el caso de los niños, es muy importante tenerlo en cuenta, ya que las dosis de los medicamentos -por lo general- dependen del peso del menor.
Resistencia de los medicamentos
Si no existe una supervisión médica detrás, algunos medicamentos pueden fortalecer los agentes infecciosos en vez de debilitarlos. ¡Gran problema! Esto pasa porque las bacterias mutan y se vuelven capaces de resistir los efectos de los antibióticos, preferentemente.
De hecho, la Organización Mundial de la Salud indica que la resistencia a los antibióticos es una de las mayores amenazas para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo. De hecho, hace que se incrementen los costos médicos, que se prolonguen los tiempos de hospitalización y que aumente la mortalidad.
Efecto rebote de los medicamentos
Se conoce como efecto rebote a la reacción inversa, adversa o indeseada producida por un organismo al retirar estímulos de diversa índole. En el caso de los medicamentos, al tomar uno sin que haya sido recetado, el efecto puede generar una respuesta aún más preocupante.
Estos efectos ocurren, por ejemplo, con los antijaquecosos, que puede aumentar el dolor en vez de disminuirlo o, bien, generar un círculo vicioso porque, al pasarse el efecto, la persona se vuelve a medicar, desarrollando una mayor tolerancia y un aumento en la frecuencia de los dolores.
Lo mismo pasa con las cremas para el tratamiento de psoriasis que, al contener corticoides, disminuye su aparición, pero luego reaparece con más fuerza.
¿Cuáles son los medicamentos más automedicados?
- Analgésicos: Los analgésicos se usan preferentemente para resfríos o malestares generales, sin embargo, cuando se abusa de ellos, puede ocasionar efectos adversos graves relacionados con el aparato digestivo o riñón.
- Antibióticos: ¿Te sobraron pastillas de un tratamiento anterior o lo dejaste a medias? Bueno, los antibióticos también pueden ser peligrosos si no se controla su uso. En resumen, ¡no se deben usar antibióticos sin la prescripción médica!
- Entre otros medicamentos también utilizados como antomedicación son antisépticos tópicos, suplementos vitamínicos y minerales, antigripales y antitusígenos, digestivos, laxantes, antiácidos o antiflatulentos.
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