“Niños y adultos deben estar vacunados contra la influenza”
Para muchas mamás y papás, el regreso presencial a clases fue sinónimo de felicidad. Sin embargo, sus niños también se reencontraron con múltiples virus y enfermedades que han hecho faltar a más de alguno. ¿Y qué pasará ahora que estamos entrando en la época del año más fría? La pediatra y fundadora de @pediatraatucasa, Luz María Grez, nos explica sobre las enfermedades respiratorias habituales y cómo distinguir una influenza, parainfluenza, adenovirus, virus sincicial, bronquitis, faringitis, neumonías y resfríos comunes.
Tos, mocos, fiebre, diarrea, dolor de estómago y un sinfín de síntomas han permanecido en los hogares desde marzo, época en donde se inició el período escolar, que trajo como consecuencia un aumento en las consultas pediátricas ambulatorias, así como también las hospitalizaciones a causa de los famosos virus respiratorios.
Así, de a poco comienzan a aparecer las bajas temperaturas y una serie de enfermedades que afectan, principalmente, a las vías respiratorias altas y bajas. ¿El llamado de los especialistas? Estar muy atentos, ya que los denominados virus de invierno impactan, sobre todo, en la población infantil.
En Estusalud pudimos investigar que en países desarrollados, los más pequeños y preescolares tienen un promedio de entre seis a 10 infecciones respiratorias virales al año, mientras que en niños más grandes y adolescentes entre tres y cinco. Esta cifra se incrementa aún más en pequeños con factores de riesgo como recién nacidos, inmunodeprimidos o que padecen patologías crónicas.
Las infecciones de la vía aérea superior normalmente no tienen mayor gravedad, pero implican un importante gasto en salud. Las visitas por enfermedades respiratorias en niños en Chile son más de la mitad de las consultas ambulatorias, sobre todo en menores de 5 años durante la época invernal.
Influenza
La pediatra Luz María Grez hace hincapié en la necesidad de que niños y adultos estén vacunados contra la influenza. “La primera y mejor manera de protegerse contra la influenza es vacunar a toda la familia. La vacunación se recomienda para todas las personas de 6 meses en adelante. Esto, porque disminuye las hospitalizaciones y la muerte por esta enfermedad”.
Además, añadió que puede que de igual forma de presenten síntomas pero de “forma leve”, ya que además ayuda a proteger a quienes no pueden recibir la inoculación.
¿Y qué es la influenza? Se trata de una enfermedad grave y contagiosa, causada por un virus, que se transmite al toser, estornudar o por secreciones nasales.
Las complicaciones de esta enfermedad pueden llevar a la hospitalización e, incluso, provocar la muerte. Ejemplos de complicaciones graves son la neumonía y la bronquitis severa o, bien, generar contratiempos en pacientes con diabetes, el asma y las enfermedades cardíacas o pulmonares.
Los virus de la influenza cambian constantemente y cada temporada circulan diferentes cepas, es por esto por lo que la composición de la vacuna se modifica cada año para brindar protección contra los virus que, de acuerdo con la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), serán más comunes en el hemisferio sur.
¿Cuáles son las enfermedades respiratorias que debemos poner atención este invierno?
Resfrío común, gripe (influenza), laringitis, faringitis, bronquitis aguda. Son las enfermedades más comunes del invierno y siempre es necesario observar y evaluar a tiempo.
¿Por qué es importante no saltarse el control sano de los niños?
En los controles sanos evaluamos todo lo del niño: alimentación, sueño, prevención, si han presentado enfermedades, examen físico con peso y talla, por lo que uno puede detectar tempranamente si existe algún retraso del desarrollo psicomotor o alguna enfermedad crónica que haya que estudiar y tratar.
¿Sirven de manera preventiva las vitaminas para aumentar las defensas?
Un niño que se alimenta bien, come variadas verduras y frutas, tiene actividad física, rutinas de sueño no necesita ningún suplemento extra para aumentar las defensas.
Alarma mundial por hepatitis infantil
Tras el aumento de casos por el virus desconocido de hepatitis infantil aguda, en Chile, el Ministerio de Salud decidió activar el protocolo ante posibles casos y expansión de la enfermedad.
Esto porque aún no se tiene claro cuál es el virus exacto que genera la patología y provoca casos de gravedad que llegan al trasplante de hígado e incluso la muerte.
En el caso de la hepatitis infantil ¿A qué síntomas debemos poner atención?
La hepatitis es una inflamación del hígado, que se presenta con:
- Dolor abdominal
- Vómitos
- Diarrea
- Coloración amarilla de la piel (ictericia)
- Deposiciones blancas (acolia)
- Orinas oscuras color café (coluria)
- Fiebre puede estar presenta
- Compromiso del estado general
A pesar de que aún no está clara la causa de estos brotes de hepatitis -aunque se ha asociado a una cepa de adenovirus o a un tipo de Covid-19– los cuidados de prevención deben estar siempre presentes en toda la familia:
- Lavado de manos
- Ventilar espacios cerrados
- Lavar bien frutas y verduras, generalmente es por transmisión fecal/oral.
- Es importante tener calendario de vacunas al día.
Aunque no podemos evitar que los niños se contagien de algunas enfermedades, sobre todo si están en contacto con otros pequeños, sí podemos practicar algunos hábitos que disminuyan las posibilidades de que se enfermen en esta época del año.
Para las pediatras Luz María Grez y Yassna Kiessling de @pediatraatucasa, lo principal es realizar la prevención de manera “igualitaria para todos, niños y adultos” enfatizando en que es “algo aprendido durante la pandemia”.
Dentro de los principales consejos que nos entregan las expertas para prevenir el contagio entre niños están:
- Lavar las manos en forma frecuente con agua y jabón durante al menos 30 segundos.
- Promover la lactancia materna
- Evitar el contacto con enfermos
- Mantener un ambiente libre de humo de tabaco
- Ventilar los espacios cerrados
- Preferir una calefacción no contaminante, ideal eléctrica.
- Uso correcto de mascarilla
- No mandar a los niños a clases si están con síntomas.
- Refuerza tus defensas consumiendo probióticos (yogures, lácteos fermentados), alimentos ricos en vitaminas y añade a tu dieta frutos secos, de esta forma no serás blanco fácil para los enfermedades propias de la estación.
- Evita cambios bruscos de temperatura, ya que son perjudiciales para tu salud, lo ideal es una oscilación térmica que no supere los 22 grados celsius.
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