¿Qué es la gastritis?
¿Te duele “la boca del estómago” o la parte superior del abdomen? ¿Has tenido vómitos o naúseas? ¿Has estado sin apetito? Si has sentido alguno de estos síntomas, puedes estar en presencia de una gastritis estomacal. ¿Cómo saberlo? A continuación te contamos sus síntomas y tratamientos:
Muchas veces decimos “por chancho, me enfermé del estómago y me vino una gastritis” pero ni siquiera sabemos qué es o si realmente es producto del exceso de algo que hemos ingerido y nos provocó esta enfermedad.
En Estusalud te contamos que la gastritis es simplemente la hinchazón de la pared o mucosidad del estómago. Cuando hay gastritis, el revestimiento del estómago está inflamado y es ahí cuando nos sentimos “hinchados”.
Las gastritis y gastropatía son afecciones que afectan el revestimiento del estómago. Cuando hay gastritis el revestimiento está inflamado. En cambio cuando hay gastropatía el revestimiento del estómago está dañado, pero hay poca o nada de inflamación.
Las gastritis pueden ser:
- Crónicas: se desarrollan lentamente y duran mucho tiempo.
- Agudas: se generan repentinamente y duran poco.
Además, algunas formas son erosivas, es decir, que desgastan el revestimiento del estómago y causan roturas superficiales (erosiones) y úlceras, y otras no.
¿Existen diferentes tipos de gastritis?
Los especialistas han identificado varios tipos de gastritis las cuales son provocadas por diferentes causas, que son:
- Gastritis por Helicobacter pylori: Es uno de los tipos más comunes de gastritis. Este tipo es causada por infección por la bacteria pylori, es crónica y una de las causas más importantes de la enfermedad ulcerosa péptica.
Si el paciente no recibe tratamiento para la infección bacteriana, la gastritis por H. pylori puede durar toda la vida e incrementar la probabilidad de desarrollar cáncer de estómago.
- Gastritis Autoinmunitaria: Se presenta gastritis autoinmunitaria cuando el sistema inmune ataca las células sanas en el revestimiento del estómago. La gastritis autoinmunitaria es crónica y normalmente no erosiva.
- Gastropatía Reactiva: Se presenta gastropatía reactiva cuando el revestimiento del estómago entra en contacto con sustancias irritantes durante un largo período. Entre las sustancias irritantes más comunes se encuentran algunos tipos de medicamentos para aliviar el dolor, conocidos como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), el alcohol y la bilis.
La gastropatía reactiva es crónica y puede ser erosiva. Los AINE son la causa no infecciosa más común de úlceras pépticas y pueden causar sangrado, obstrucción o perforación del estómago o del intestino delgado que son potencialmente mortales.
- Gastropatía erosiva aguda: Se podría presentar una gastropatía erosiva aguda después del contacto con sustancias irritantes, como los AINE, el alcohol o la cocaína. Cuando problemas de salud importantes, como lesiones o quemaduras graves, enfermedades críticas o septicemia, reducen el flujo de sangre al revestimiento del estómago se presenta una forma de gastropatía erosiva aguda, conocida como gastritis por estrés.
Esta reducción del flujo de sangre impide que los mecanismos de protección del estómago funcionen normalmente, permitiendo así que el jugo gástrico entre en contacto con el revestimiento del estómago y lo dañe. En la gastropatía erosiva aguda, el revestimiento del estómago desarrolla rápidamente erosiones, úlceras y sangrado. El sangrado suele ser leve pero podría ser grave.
¿Cuáles son las causas más comunes de la gastritis?
- Ciertos medicamentos, como ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno y otros fármacos similares.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Infección del estómago con una bacteria llamada Helicobacter pylori.
Las causas menos comunes son:
- Trastornos autoinmunitarios (como anemia perniciosa).
- Reflujo de bilis hacia el estómago (reflujo biliar).
- Consumo de cocaína.
- Ingerir o beber sustancias cáusticas o corrosivas (como venenos).
- Estrés extremo.
- Infección viral, como citomegalovirus y el virus del herpes simple (ocurre con más frecuencia en personas con un sistema inmunitario débil).
- Un traumatismo o una enfermedad grave y repentina como una cirugía mayor, insuficiencia renal o el hecho de estar con un respirador pueden causar gastritis.
¿Cuáles son los síntomas de la gastritis?
Muchas personas con gastritis no tienen ningún tipo de síntomas. Los síntomas que se pueden notar son:
- Inapetencia
- Náuseas y vómitos
- Dolor en la parte superior del vientre o el abdomen
Y si la gastritis está causando sangrado del revestimiento del estómago, los síntomas pueden incluir:
- Heces negras
- Vómitos con sangreo material con aspecto de café molido
Exámenes y tratamiento para la gastritis
Dentro de las pruebas o exámenes que se deben realizar para detectar una gastritis están:
- Exámenes de sangre, conteo sanguíneo completo para verificar que no exista anemia.
- Endoscopía con biopsia para chequear la presencia de la Helicobacter pylori.
- Examen de heces para buscar pequeñas cantidades de sangre, lo cual podría ser signo de una hemorragia digestiva.
El tratamiento dependerá de lo que esté causado el problema, el cual puede incluir desde antiácidos hasta fármacos que disminuyan la cantidad de ácido en el estómago. En cambio, si existe la bacteria Helicobacter pylori, deberá administrarse además, antibióticos.
¡Ojo! Si has presentado la mayoría de estos síntomas, es importante que concurras a un especialista o a un centro hospitalario para que te realicen los exámenes pertinentes y puedan efectuar un tratamiento acorde a tu diagnóstico.
Fuentes:
- Medlineplus
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
¿Cómo cuidarse de una ola de calor?
