Muerte súbita en jóvenes
Muchas veces nos sorprendemos cuando nos enteramos de la muerte repentina de jóvenes o de deportistas que se han desvanecido en plena actividad. Generalmente, las afecciones cardíacas son las culpables del deceso pero ¿conoces las causas? ¿se puede prevenir? Te lo contamos aquí:
La muerte súbita en los jóvenes es muy poco común, pero aquellas personas que sí corren riesgo, pueden tomar precauciones.
Cuando se produce la muerte súbita en personas mayores de 35 años y, por lo general, existe un defecto cardíaco no detectado o anomalías del corazón que pasaron desapercibidas, es poco frecuente.
¿Cuándo ocurre una muerte súbita?
La muerte súbita suele producirse durante una actividad física, como haciendo un deporte, y es más frecuente en los hombres que en las mujeres.
¿Qué tan común es la muerte súbita por ataque cardíaco en personas jóvenes?
La mayoría de las muertes por paro cardíaco se dan en adultos mayores, especialmente en aquellos con enfermedad de las arterias coronarias.
El paro cardíaco es la principal causa de muerte en los deportistas jóvenes pero la incidencia no es clara. Se estima que 1 de cada 50.000 muertes súbitas por ataque cardíaco al año ocurre en deportistas jóvenes, según la OMS.
¿Qué puede provocar muerte súbita por ataque cardíaco en personas jóvenes?
Las causas de la muerte súbita por ataque cardíaco en personas jóvenes varían. En la mayoría de los casos, la muerte se debe a una anomalía cardíaca.
Por diversos motivos, algo provoca que los latidos del corazón se salgan de control. Este ritmo cardíaco anómalo se conoce como “fibrilación ventricular”.
Algunas de las causas específicas de la muerte súbita por ataque cardíaco en personas jóvenes son:
- Miocardiopatía hipertrófica. En esta afección, que suele ser hereditaria, se engrosan las paredes del músculo cardíaco. El músculo engrosado puede alterar el sistema eléctrico del corazón y provocar latidos del corazón rápidos o irregulares (arritmias), los cuales pueden causar muerte súbita por ataque cardíaco.
Aunque no suele ser mortal, la miocardiopatía hipertrófica es la causa más frecuente de muerte súbita por problemas cardíacos en personas menores de 30 años. Es la causa identificable más frecuente de muerte súbita en atletas. La miocardiopatía hipertrófica suele avanzar sin ser detectada.
- Anomalías de la arteria coronaria. Algunas personas nacen con arterias del corazón (arterias coronarias) que no se conectan de la manera normal. Las arterias pueden comprimirse durante la actividad física y no suministrar el flujo sanguíneo adecuado al corazón.
- Síndrome de QT largo.Este trastorno hereditario del ritmo cardíaco puede provocar latidos del corazón rápidos y caóticos que, a menudo, causan desmayos. Las personas jóvenes que padecen síndrome de QT largo tienen mayor riesgo de muerte súbita.
- Otras causas de la muerte súbita por ataque cardíaco en personas jóvenes comprenden anomalías estructurales del corazón, como enfermedades cardíacas no detectadas existentes al momento del nacimiento (congénitas) y anomalías en el músculo cardíaco.
- Inflamación del músculo cardíaco, que puede deberse a virus y otras enfermedades.
¿Hay algún síntoma o señal de alerta de la muerte súbita?
Muchas veces estas muertes ocurren sin previo aviso, pero algunas señales que se deben tener en cuenta son:
- Desmayo sin causa aparente (síncope). Si esto ocurre durante la actividad física, podría ser una señal de que hay un problema con su corazón.
- Antecedentes familiares de muerte cardíaca repentina. Otra señal de alerta muy importante son los antecedentes familiares de muertes sin causa aparente antes de los 50 años de edad. Si esto ha ocurrido en tu familia, habla con tu médico sobre las opciones de detección.
- La falta de aliento o el dolor de pecho pueden indicar que estás en riesgo de muerte cardíaca súbita. También podrían indicar otros problemas de salud en los jóvenes, como el asma.
¿Se puede prevenir la muerte súbita en las personas jóvenes?
Algunas veces. Si tienes un alto riesgo de padecer muerte súbita cardíaca, tu médico generalmente te sugerirá que evites los deportes competitivos. Según tu enfermedad de base, podría ser adecuado un tratamiento médico o quirúrgico para reducir el riesgo de muerte súbita.
Otra alternativa para algunas personas, como las que sufren de miocardiopatía hipertrófica, es la colocación de un desfibrilador cardioversor implantable. Este dispositivo similar a un marcapasos, controla continuamente tus latidos cardíacos. Si se produce una arritmia que pone en riesgo la vida, este dispositivo envía una descarga eléctrica para restaurar el ritmo cardíaco normal.
¿Quiénes pueden sufrir muerte súbita?
En algunos países, como Italia, examinan a los jóvenes deportistas mediante un electrocardiograma, el cual registra las señales eléctricas que existen en el corazón. Sin embargo, este tipo de exámenes de detección es costoso y en ocasiones produce resultados falsos positivos (indicaciones de que hay una anomalía o enfermedad cuando de hecho no es así), que pueden generar preocupación innecesaria y exámenes adicionales.
En el caso de cualquier persona que tenga antecedentes familiares o factores de riesgo de afecciones que causan muerte cardíaca súbita, se recomienda realizar exámenes de detección.
¿Cómo cuidarse de una ola de calor?
