¿Cómo reconocer los síntomas del virus sincicial?
Se trata de un virus común de la temporada y que, durante septiembre, ha afectado a cientos de niños en todo el país. Pero ¿cómo reconocer los síntomas y cuándo acudir a un Servicio de Urgencia? Aquí te contamos más:
Durante los últimos dos inviernos hemos estado pendiente del estado del Covid-19 y, sólo algunos, se vacunaron contra la Influenza. Sin embargo, los niños regresaron a la sala cuna, jardín o colegio y nos recordaron la existencia de distintos virus, todos con síntomas similares.
¿Y cuál es la alerta? Que el virus sincicial llegó preocupando a los padres que han repletado las consultas de pediatras broncopulmonares, Servicios de Urgencia, e, incluso, las hospitalizaciones.
Causas
Este virus respiratorio causa infecciones en los pulmones y en las vías respiratorias, principalmente de los lactantes y niños menores de 2 años.
Por lo general, aparece en otoño y dura hasta el comienzo de la primavera, afectando a personas de todas las edades. De hecho, seguro tu hijo también te contagió. ¿Por qué? Porque el virus se disemina rápidamente a través de gotitas diminutas que van por el aire a través de estornudos, tos o al sonarse.
¿Quiénes están más expuestos?
- Niños pequeños y lactantes, especialmente prematuros.
- Adultos mayores.
- Personas con el sistema inmunológico debilitado, como los pacientes con VIH, quienes han recibido un trasplante de órgano o reciben ciertos tratamientos médicos (como quimioterapia).
Síntomas
Los síntomas pueden variar y diferir con la edad, pero lo más común es que:
- Aparezca de 2 a 8 días después de tener contacto con el virus.
- Los niños mayores casi siempre presentan síntomas moderados, parecidos a una gripe.
- En niños más grandes o adultos aparece con tos de perro, congestión nasal y fiebre baja.
Los menores de 1 año pueden tener síntomas más graves como:
- Dificultad respiratoria.
- Aleteo y congestión nasal.
- Respiración rápida.
- Sonidos en el pecho o sibilancias.
- Tos intensa.
- Dolor de garganta.
- Estornudos.
- Fiebre.
- Irritabilidad.
- Inapetencia.
¿Cuándo acudir a un Servicio de Urgencia?
- Si la fiebre persiste o es alta.
- Si el menor tiene una coloración azulosa debido a la falta de oxígeno.
- Hundimiento de la piel y músculos del pecho con cada respiración.
- Respiraciones cortas, poco profundas y rápidas.
Tratamiento
El tratamiento para la infección por virus respiratorio sincicial es sintomática. ¿Qué quiere decir? Que se deben tratar los síntomas con una hidratación adecuada, aseo nasal frecuente, además del manejo de secreciones y obstrucción bronquial.
En los casos más graves, se requiere manejar la insuficiencia respiratoria con oxígeno y, eventualmente, ventilación mecánica. Por eso es importante acudir a un especialista cuando vemos que el niño está empeorando.
Así, no existe un tratamiento específico y no se toman antibióticos, salvo que exista además una infección bacteriana asociada.
Medidas de prevención
Todos conocemos las medidas de prevención del Coronavirus, así que sólo debemos continuar con las mismas.
- Lavado de manos frecuente.
- Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo si vas a toser o estornudar.
- Estornudar con el antebrazo.
- Ventilar las habitaciones con regularidad.
- Limpiar y desinfectar las áreas comunes de la casa.
- Evitar campos abruptos de temperatura.
- No dar besos a los niños, especialmente en la boca.
- Evitar contacto directo con personas enfermas.
- Evitar contaminantes ambientales dentro de la casa como humo de cigarro, leña, parafina u otros similares.
¿Sabías qué? Para el virus sincicial no existe una vacuna, pero se está trabajando en su desarrollo. Sin embargo, existe un anticuerpo monoclonal específico contra el virus, pero tiene un alto costo. Por eso, en Chile está cubierta mediante la Ley Ricarte Soto, pero es sólo para lactantes prematuros con displasia broncopulmonar. En ninguna parte del mundo se administra en niños sanos.
Fuentes:
- Hospital digital, Ministerio de Salud
- Clínica Universidad de Los Andes
- Clínica Mayo
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